Nocentsinkentucky vinner på Jägersro den 24 maj. Foto: Stefan Olsson/Svensk Galopp
Så när hans Nocentsinkentucky nu finns med i den absoluta kulltoppen och är – när detta skrivs – favorit till att vinna Voterlöpning så har det givetvis varit en speciell väg fram dit.
Om vi tar det från början så var Bengt egentligen mer intresserade av travsport, så han åkte över till Kentucky för att se Pine Chip sätta dubbla världsrekord på den klassiska banan Red Mile i mitten av 90–talet. Men under resan bodde Bengt på en farm med galopphästar och blev frälst.
Och när Bengt tror på något så går han ”all in”. Han började lära sig om blodslinjer, han importerade fina hästar och han satsade friskt. 2005 vann hans Mad Dog Slew, tränad av dagens vd för Svensk Galopp Fredrik Reuterskiöld, Malmö Stads Pris (Skånelandlöpning).
Året efter följde Mad Dog Slew upp med segrar i både Derby Trial och Svenskt Derby. För du kan inte undgå att höra att bakom den amerikanskt stylade ytan finns en knivskarp hjärna. Även om fullbloden sköttes minutiöst så är Bengt entreprenör och företagare i grunden och vinsten i Svenskt Derby gav en kick i affärslivet också.
– Jag tänkte att om jag kunde vinna Svenskt Derby så kan jag köpa ett bruk också.
Så han köpte pappersbruket i hemorten Klippan. Fick snurr på verksamheten och undertecknad minns fortfarande när Bengt stolt visade upp sin smartphone för ett par år sedan; där fanns en app med något som snurrade. Det som snurrade visade helt enkelt hur fort pappersrullarna i bruket snurrade – hur mycket papper som producerades.
På något sätt visar den historien lite av Bengt Thomasson. Gör han något så gör han det rejält – och han vill ha koll på grejerna.
Och koll har han. Två år senare vann han sitt andra Derby, Swing that Cat – delägd av Margaretha Steding och Anders Klemedsson var bara bäst en gråmulen söndag. Hästen hade några veckor innan vunnit Voterlöpning. Och när vi frågar Bengt om vem som var den första att ta just den dubbeln så kunde han givetvis svaret (Swing that Cat).
Men tillbaka till Nocentsinkentucky som han själv fött upp – hos Lena Hedberg på Hedberg Hall, Mount Sterling, i hjärtat av Kentucky. Han äger själv mamman Greeley’s Geisha och har noga valt hingst som skulle passa. Unghingsten flögs sedan till Sverige, gick i träning hos Francisco Castro på Jägersro hösten 2018 och har i princip gjort allt rätt sedan dess. Från början över sprinterdistans, men inför vinterns starter i Dubai tog Castro upp hästen på lite längre distanser. I Voterlöpning gör han nu debut över 1730 meter.
– Jag tror inte att det ska vara något problem. Han var så fin och vann så lätt senast. Så visst hoppas jag och tror att han vinner.
Kanske kan det sedan fortsätta med en start i Svenskt Derby i mitten av juli. För sanningen är att det finns en liten tagg i Bengt’s galopphjärta. Det är att han inte fick vinna sitt tredje Derby. Ramstein, döpt efter rockgruppen, skulle bara vinna – men det 2400 meter långa loppet förvandlades till ett 1700–meterslopp och Ramstein fick nöja sig med en delad andraplats (Duke of Burden vann och Gunvald var delad tvåa).
Bengt Thomasson (tredje från höger) i vinnarcirkeln efter en seger med Ramstein i maj 2016. Foto: Stefan Olsson/Svensk Galopp
Men Nocentsinkentucky över Derbydistansen?
– Om jag tittar på stammen så finns det vinnare i USA av lokala Derbyn [delstater] som vunnit på 1800–2000 meter. Om han klarar Voter på ett bra sätt så finns en dröm att prova i Svenskt Derby.
För givetvis har Bengt också koll på att en bra insats i Voter nästan ofelbart tyder på en stark insats i Svenskt Derby.
Utan att gå in på Bengt’s ålder – har lovat att inte nämna den – så satsar han vidare på alla plan. Pappersbruket finns inte kvar i portföljen längre, nu handlar det om 3D och scanning som en del av verksamheten, vattenrening i en annan. Och rent sportsligt står det en odöpt 2-åring (det finns ett namnförslag men vi nämner inte det eftersom det inte är officiellt och godkänt ännu) som är en halvbror till Nocentsinkentucky. Men pappan heter Temple City.
– Jag har ju inte några stora segrar på gräs, så nu kanske, säger han som förklaring till sitt val av hingst.
Precis som Nocentsinkentucky är han uppvuxen i Kentucky och finns sedan i höstas i träning hos Castro.
Så hela tiden nya vägar, inte de lättaste – och med en stor nyfikenhet, en knivskarp hjärna och en stor kärlek till fullbloden.
Bengt Thomasson utvecklas hela tiden. Egentligen är det bara en sak som består; looken. Bootsen, frisyren, musiken, bilarna; amerikanskt 50–60-tal.
– Jag är ju uppvuxen med det, förklarar han.
