Niels Petersen och Per Anders Gråberg är återigen i elden på Meydan nu på lördag då teamet startar Nordic Defense och Trouble Of Course
Foto: Annica Nordin
Nordic Defense (Makfi) årsdebuterade den 1 mars på Meydan över 1600 meter gräsbana. Han gjorde då ett riktigt bra lopp som sexa, endast slagen med sju längder. Stall Bright Side Of Life & Stall Zuccinis hingst bör vara framsatt med den starten i kroppen och på lördag startar han på Meydan i Al Bastakiya Sponsored By emirates.com (L) över 1900 meter dirttrack med Per Anders Gråberg i sadeln. Total prissumma i loppet är 250 000 USD. Det här är första gången Nordic Defense tävlar på dirttrack vilket självklart är ett stort frågetecken. Makfi-sonen är ute på djupt vatten men är värd chansen då han ännu är oexponerad – höjdes för övrigt fyra kilo på sjätteplatsen nu senast.
– Han gjorde det bra efter vila senast – speciellt som förberedelserna inför loppet inte var optimala. Min häst är framsatt med loppet i kroppen och jag förväntar mig en god insats, säger Nordic Defense tränare Niels Petersen.
Vad säger du om distansen och underlaget som han testar för första gången?
– Distansen oroar jag mig inget speciellt över och underlaget tränar han ju på varje morgon. Det är dock en stor skillnad att starta på dirttracken jämfört med gräset här nere. På gruset går det ruskigt fort hela vägen och man har inget tillfälle att slappna av.
Kan han vara en häst för UAE Derby?
– Det är ett tufft lopp så för att jag ska överväga det så får han nog vara trea, fyra och det blir ingen lätt sak då motståndet är stentufft.
Stor favorit till segern i loppet är Godolphinstallets Masar (e. New Approach) som vunnit Gr-3, varit trea i Gr-1 i Frankrike innan han avslutade säsongen som knappt slagen sexa (2.5 längd) i Breeders Cup Juvenile Turf på Del Mar. Masar är tolv kilo högre handicappad än Nordic Defense och blir säkerligen mycket svår att rå på, men även här handlar det om debut på dirttrack så osvuret är bäst.
Stall Niels Petersen sadlar även ut Trouble Of Course (Rajsaman) i Dubai City Of Gold över 2410 meter på gräset. Grupp 2 loppet håller hög klass och Trouble Of Course bör få svårt att nypa något av priskakan…
– Det här är mest ett test inför loppen på hemmaplan senare under säsongen. Han har gjort det bra i skymundan här nere, men jag vill testa på distansen. Om han går bra så öppnar sig ju flertalet dörrar, avslutar Niels Petersen.
Trouble Of Course och Per Anders Gråberg efter seger i Marit Sveaas Minnelöp (Gr3) på Övrevoll 2017.
Foto: Wolfram Meyer
I samma lopp sadlar Pia Brandt ut intressanta fyraåringen Called To The Bar på Meydan. Hästen är svenskägd genom Sven och Carina Hansson samt Pia Brandt. Även här handlar det om 250 000 USD i total prissumma. Called To The Bar har inte startat sedan den 8 juli i fjol då han slutade tvåa i Belmont Derby Invitational Stakes (Grade 1) på Belmont Park, USA. Innan dess vann Henrythenavigator-sonen Prix du Lys (Gr 3) på Saint Cloud i Frankrike. Called To The Bar har hittills startat fem gånger, tagit två segrar och tre andraplatser. På lördag är det Maxime Guyon som sköter tyglarna på Called To The Bar som är rankad nummer fyra i loppet med ett OR på 112. Högst ligger Godolphins Hawkbill som tränas av Charlie Appleby och rids av William Buick.
Under tävlingsdagen avrids även två Grupp1 lopp, däribland Al Maktoum Challenge, ett viktigt preprace inför Dubai World Cup tre veckor senare. Stor favorit till vinsten är fyraårige Thunder Snow (Helmet) som sadlas ut i Godolpins helblåa dress.
Jebel Hatta är det viktigaste förloppet inför Dubai Turf under DWC-kvällen och här sadlar det mäktiga Godolphinstallet ut hela fem hästar. Troliga favoriter i loppet blir femårige Folkswood som imponerade i årsdebuten och är jockey William Buicks val i loppet 300 000 USD i total prissumma samt Ben Batl (Dubawi) som också ägs av Godolphin och som tränas av Saeed Bin Suroor och kommer att ridas av Oisin Murphy.
Erik Ivares
