Tävlingsreferat: Swinging of Venice inledde huvudsäsongen på Bro Park

Swinging of Venice och Ulrika Holmquist är sannerligen ett samspelt par. Efter en stark fjolårssäsong som resulterade i sex segrar på tolv starter visade Annika Sjökvists adept en finfin vårform när han i dagens inledande Open Handicap smög fram och slog klorna i Beach Road One.

Ulrika placerade Swinging of Venice som fyra i det lilla fältet där Dear Bear tidigt tog hand om kommandot före Beach Road One. När sedan Ocean Side avancerade fram och satte utvändig press på tätduon satt Merchant of Venice-sonen kallt avvaktande och höll spurtkrutet torrt.

Först över de avslutande 300 meterna lade Bo Helander-uppfödningen in en extra växel och sista biten in mot mål blev Beach Road One ett enkelt byte.

Swinging of Venice kan nu stoltsera med tolv triumfer på 24 starter. Vid samtliga tillfällen har Ulrika suttit i segersadeln.

- Det är en fantastisk häst som egentligen inte gör mer än vad han måste i loppen. Idag bar han på mycket vikt och med tanke på att toppformen inte infunnit sig än var det en stark prestation. Dessutom lite extra kul att få vinna åt Stefan Melander, som har stöttat mig en del under min tid i Frankrike, sade Ulrika Holmquist.

Annika Sjökvist var både nöjd och lite överraskad efter den fina årsdebuten.

- Jag trodde faktiskt inte att han skulle vinna idag. Men han fick ett helt perfekt lopp bakom hästar som gjorde mycket av jobbet. Senare i år siktar vi på att vara med i de lite större loppen på gräset, bland annat Kapplöpningssällskapets Stora Pris, sade tränaren.

Miss Mehmas från start till mål

Ulrika Holmquist och Annika Sjökvist fick göra ytterligare ett besök i vinnarcirkeln den här soliga vårdagen. I en 1 200 meter lång treårslöpning var Miss Mehmas ett segervapen som hette duga.

- Miss Mehmas var väldigt snabb ut ur boxarna idag. Hon är lite rund om magen och vi var lite osäkra på det skulle hålla hela vägen, sade Ulrika.

Från startspåret närmast innerrailen tog Miss Mehmas omedelbart hand om kommandot och släppte sedan ingen av sina två konkurrenter över bron. Im A Dragon försökte hänga på fram till mitten av upploppet då Miss Mehmas hastigt drygade ut till en smått överlägsen viktoria.

- Det är underbart med en häst som kan gå ut och vinna direkt i årsdebuten efter en intensiv tvåårssäsong. Miss Mehmas gillar helt enkelt att starta och river nästan stallet om hon inte får komma ut och träna. Hon är ett riktigt muskelpaket och det ska bli spännande att se om hon kan stå 1 600 meter senare i år, berättade Annika om irlandsimporten, som ägs av Lars-Otto Thorin och Tesch Power KB.

Kanons Electra besegrade favoriten

Favoriten Red Reward spårade länge över de 1 600 meterna i en treårsmaiden. Men över de sista 200 meterna tvingades han sträcka vapen mot en fin spurt levererad av Kanons Electra. Alice Elmerskog tränar och Carlos Lopez red Jimmy Mack-dottern.

- När jag satt bakom ledaren såg jag att han tittade väldigt mycket och därför ville jag inte komma upp i front för tidigt. Kanons Electra är fortfarande grön och kommer att utvecklas mycket, sade segerjockeyn.

Kanons Electra gick aldrig riktigt med i det tempo som främst innerspårets Al Khawaneej Storm och Red Reward drog upp från start. Den sistnämnde övertog kommandot i ingången till sista sväng och hade ett klart grepp vid upploppets början.

Carlos Lopez hade dock börjat få segervittring och när han bad stoet om det lilla extra hämtade hon snart in ledarens försprång för att säkra karriärens första seger med två komfortabla längder.

Kanons Electra både ägs och är uppfödd av Anna Kanon, som är ny i sporten och fick ta emot sin första vinnare.

- Jag har mest haft fullblod som ridhästar tidigare och kan än så länge inte så mycket om galoppsporten. Men nu håller vi tummarna för att Kanons Electra ska klara uppgifterna under säsongen, sade en nöjd ägare.

Tredje segern tillsammans

Alfaares och Angelika Berg förde länge en anonym tillvaro i fältet. Men väl inne på upploppsrakan visade fyraåringen helt andra fartresurser i den 1 600 meter långa Silverhandicapen. Efter en stark spurt plockade Marie Twomeys adept enkelt ner länge ledande Forward Focus strax före linjen.

- Jag förväntade mig att Alfaares skulle vara riktigt på gasen idag så jag valde att backa ner honom i fältet. Men när jag väl bad honom öka så gick han starkt hela vägen in i mål, sade Angelika, som ridit Awtaad-sonen vid samtliga tre segrar.

Forward Focus tog resolut hand om taktpinnen i den 1 600 meter långa uppgörelsen och följdes närmast av Sir Gnet och Odd Type. Alfaares tog det betydligt lugnare över de inledande 800 meterna och sparade på krafterna. Ledaren såg fortfarande morsk ut med 300 meter kvar, men snart började krafterna tryta, samtidigt som både Alfaares och Sir Gnet närmade bakifrån.

Alfaares ägs av tränarmaken John Twomey.

- Angelika känner hästen väl och de trivs fantastiskt fint ihop. Men idag blev jag faktiskt lite nervös när de backade ner honom i fältet. Dagens 1 600 meter är i kortaste laget och härstamningsmässigt ska han vara bättre på gräset, sade John.

Svepte förbi tättrion

Cousteau och Andreas Tapia Dalbark profiterade på ett bra tempo i en 2 100 meter lång Bronshandicap. När den Patrick Wahl-tränade fyraåringen fick marschorder vid upploppets början svepte han enkelt förbi tätduon Sir Duke och Moloch Sacc.

I ett utdraget fält fick Cousteau en bra resa som fyra några längder bakom tättrion Loki, Double Rock och Moloch Sacc. Genom slutsvängen hade Holy Roman Emperor-sonen jobbat sig upp i ett perfekt slagläge och när Andreas tryckte på knappen vid upploppets början var det inget snack om vilken häst som var spurtstarkast.

- Vi har alltid haft lite förväntningar på den här hästen. Alla hans syskon har utvecklats väldigt sent, så det finns fortfarande hopp. Han får fortsätta starta i handicaper den närmaste tiden och det ska bli intressant att testa honom på gräset. Men framför allt är det långa distanser som gäller, sade Patrick om den tyskfödde valacken.

Femtonde segern för Vångs 11-åring

Catharina Vång-tränade Wild Tobacco visade att gammal var äldst i en 1 600 meter lång Bronshandicap. Med Elione Chaves i stigbyglarna tog 11-åringen genast hand om taktpinnen och reglerade effektivt sina tre konkurrenter fram till mållinjen.

- Jag lät honom gå i ledningen och han gjorde det väldigt lätt, konstaterade Elione Chaves.

Wild Tobacco fick en perfekt start från innerspåret och hade inga problem att ta hand om ledningen före Cara Dune. Den sistnämnde hängde på riktigt bra fram till 200 meter kvar, då Wild Tobacco drygade ut övertaget för att slutligen säkra sin 15:e seger i karriärens 80:e start.

- Wild Tobacco är lite speciell. I motsats till de andra hästarna i stallet har han inte gått en enda frisk canter sedan starten i vintras. Han tränar sig själv i hagen om dagarna och så hoppar vi med honom ibland, sade Catharina Vång om englandsimporten som ägs av Therese och Matte Bergström.

Andra raka för Sharp Eye och Christopher

Toppvikten 69 kilo var inget som hindrade Sharp Eye från att följa upp vinterns seger med ytterligare en helgjuten insats i en 1 200 meter lång Bronshandicap. Även den här gången var det Christopher Roberts som red Caroline Malmborgs adept.

- Det krävs kanske en hinderjockey på sprintdistans för att få den här hästen att vinna, skojade Christopher Roberts efter segern.

Från en position längst bak i kön sökte sig Sharp Eye fram mellan hästar genom kurvan. Med 200 meter kvar slog Rajsaman-sonen klorna på tätduon Cece Amazing och Gift of Youth. Sedan var det spel mot ett mål.

- Sharp Eye är kanske ingen världsartist och han har ibland en tendens att springa med handbromsen i. Det krävs en jockey som Christopher som kan lura honom och ta i lite mer, sade Caroline Malmborg om familjehästen som tävlar i Stall Malmborgs ägarfärger.

Highland Queen har formen i behåll

Highland Queen radade upp fina prestationer tillsammans med Nathalie Mortensen under fjolårssäsongen. Årsdebuten i onsdagens avslutande Arabhästlöpning kunde knappast slutat bättre för det Bodil Blomqvist-tränade stoet. Mitt på upploppsrakan tackade Highland Queen konkurrenterna för sällskapet och säkrade en lekande lätt viktoria.

Nathalie Mortensen placerade inledningsvis Dahess-dottern som invändig fyra en bit bakom ledande Mahany De Piboul, som i ingången till kurvan fick sällskap av LS Max Factor. En bit in på upploppsrakan gick det inte att ta miste på att Nathalie hade massor sparat i tyglarna. När hon bad Highland Queen om lite mer över de sista 200 meterna ökade stoet farten och accelererade ifrån konkurrenterna.

Bodil Blomquist äger Highland Queen tillsammans med Aspenäs Arabstuteri.

- Highland Queen höll verkligen formen under fjolårssäsongen och kunde göra många starter. Träningsmöjligheterna har inte varit de bästa och därför är jag lite förvånad över att hon var så pass stark. Vi hoppas att hon kan starta på Strömsholm senare i år, meddelade Bodil, som även har fött upp sexåringen tillsammans med K Kimfors och O Håkansson.

> Se fler bilder på svenskgalopp.smugmug.com